Detener el vehículo unos segundos no significa que siempre estés haciendo una parada momentánea permitida. Tampoco necesitas apagar el motor o bajarte para que tu conducta pueda considerarse estacionamiento. Para distinguirlas hay que revisar qué estás haciendo, cómo lo haces y en qué lugar.
Qué es una parada momentánea
El artículo 2 del Código Nacional de Tránsito la define como la detención del vehículo, sin apagar el motor, para recoger o dejar personas o cosas, sin interrumpir el funcionamiento normal del tránsito. Esos elementos deben concurrir. Encender las luces intermitentes no reemplaza ninguno de ellos.
Piensa en una persona que ya está lista para subir. Si te ubicas en un punto permitido y realizas la maniobra sin afectar el tránsito, puedes estar ante una parada momentánea. Si llegas y te quedas esperando mientras la persona termina una diligencia, esa espera puede convertirse en estacionamiento aunque permanezcas al volante y con el motor encendido.
El Ministerio de Transporte lo explica en su concepto del 13 de mayo de 2025: la permanencia del conductor dentro del vehículo no determina, por sí sola, la diferencia entre ambas conductas.
Qué se entiende por parqueo
En el lenguaje cotidiano, parquear y estacionar describen dejar el vehículo detenido en un lugar. El código regula los sitios y condiciones del estacionamiento; no establece que solo exista cuando apagas el motor. La finalidad de la detención y las circunstancias concretas son relevantes para calificarla.
También existen detenciones por semáforos, señales de PARE, órdenes de un agente o una avería. No son maniobras para recoger pasajeros ni se convierten automáticamente en parqueo porque no cumplan la definición de parada momentánea.
Cuándo puede hacerse y cuándo no
La parada para recoger o dejar personas o cosas requiere un lugar permitido, motor encendido, duración limitada a la maniobra y continuidad del tránsito. No existe un permiso general de cinco o diez minutos. Puedes ampliar esta diferencia en cuánto puede durar una parada momentánea.
Hay prohibiciones expresas de detenerse sobre vías férreas, pasos peatonales, intersecciones y determinados carriles del transporte masivo. También se prohíbe ocupar las zonas destinadas al tránsito peatonal. La señal SR-28A añade una restricción de parquear o detenerse; la SR-28 prohíbe parquear. Consulta la diferencia entre estas señales.
El artículo 76 enumera lugares donde se prohíbe estacionar. Para saber si también está prohibida una parada, hay que enlazar esa disposición con las reglas de detención, seguridad, señalización y regulación local. No es correcto trasladar automáticamente toda la lista de estacionamiento a la parada momentánea.
Antes de detenerte, identifica la maniobra y comprueba el lugar. En la guía para hacer una parada y estacionar correctamente encontrarás los pasos y los lugares que debes revisar.
Fundamento: Código Nacional de Tránsito, artículos 2, 55, 65, 66, 69, 75 y 76; Concepto MT 20251340588791 del 13 de mayo de 2025, página 4; Concepto MT 20261340047391 del 19 de enero de 2026, páginas 8 y 9.
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